La Solitude Farm à Auroville est une « food forest ». C’est l’un des rares termes anglais qui se laisse difficilement exprimer en allemand par un mot composé (forêt comestible ?). Nous n’avons rien de tel et pouvons donc aussi difficilement y réfléchir. Un verger que nous laisserions s’ensauvager avec d’autres plantes comestibles annuelles et de plus courte durée, jusqu’à obtenir une jungle dense de plantes toutes comestibles… Je cherche un mot pour cela. C’est le contraire d’une « food desert », pour laquelle nous n’avons pas non plus de mot composé en allemand : cela désigne un quartier sans magasins proposant des aliments frais. Les seules choses que l’on trouve dans les « food deserts » urbaines sont des stations-service et des kiosques vendant des paquets de chips et des sucreries, du pain de mie longue conservation et du fromage chimique.
Tamoul
Krishna a donné une courte conférence. Son enthousiasme pour le projet qu’il poursuit depuis plus de vingt ans était impossible à manquer, sensible avec passion. Krishna vient d’Angleterre, parle couramment tamoul, il lui fallait souvent chercher les mots anglais correspondant aux mots tamouls. La culture des Tamouls ne lui est pas seulement devenue chère, il semble y être profondément enraciné. Et c’est précisément son message central. Nous avons un savoir vieux de plusieurs millénaires sur ce qui pousse dans l’environnement où nous vivons, ce que nous pouvons manger, comment le préparer, la valeur énergétique alimentaire des plantes et les effets curatifs que nous pouvons en tirer.
Le savoir de grand-mère
Nos grands-mères ont ce savoir, nous l’aurions aussi encore quelque part en nous, simplement oublié. La nature, si nous la laissons faire et ne la guidons qu’un peu ici et là, a plus à nous offrir que nos inventions chimiques. Son message central : activer l’ancien savoir, laisser faire la nature, traiter les fruits de manière responsable, collective et écologique…
Krishna puise son inspiration chez Masanobu Fukuoka, un pionnier de la permaculture. Il l’a rencontré il y a de nombreuses années au Japon et a vu de ses propres yeux son « agriculture du non-agir », il prolonge son esprit. On ne peut entrer dans sa forêt comestible que pieds nus, chaque enfant l’aurait su autrefois. Tandis qu’il raconte en parcourant la petite forêt d’un à deux hectares, il cueille des feuilles, les mange et les nomme de leurs noms tamouls. Sa voix déborde d’enthousiasme pour la richesse qu’offre cette petite forêt. La plupart des plantes sont venues d’elles-mêmes. Il ne connaît pas le mot mauvaise herbe. Un ami à Auroville a transformé en cinq ans un terrain qui avait été si dégradé au XXe siècle qu’il n’était plus qu’un désert de pierres en une forêt comestible. C’est beaucoup de travail, dit-il, mais gratifiant et durable.
Grâce à un système de paniers alimentaires, les agriculteurs peuvent ainsi vivre bien mieux, et la communauté et la nature s’en portent mieux aussi.
Apprendre
Ce jour-là, un groupe d’étudiants de Pondicherry était là avec leur enseignant. Ils voulaient un savoir de manuel. « Utilisez votre campus pour cultiver des légumes pour la cantine, encouragez vos étudiants à ne pas manger dans les chaînes de restauration rapide juste devant le campus, demandez à vos grands-mères. Le savoir est là, il suffit de l’utiliser », a-t-il répondu. Pour le reste, il proposerait naturellement volontiers différents ateliers sur la démarche pratique.
La vieille femme née ici sur cette terre et assise au sol à l’arrière-plan ne comprenait pas l’anglais. Elle sait ce qu’il faut faire.
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