Je me souviens que, depuis mon enfance, j’ai toujours fixé le feu dans la cheminée. Beaucoup le font, je crois. Le feu a quelque chose de fascinant. Dans les Védas, Agni est le dieu du feu, l’un des cinq éléments avec l’eau, l’air, la terre et l’éther. Chez les Grecs, ces éléments existent aussi. Pendant très longtemps, je n’ai pas compris cela et le trouvais « non scientifique ». Je pensais les éléments à partir de la physique et de…
La Solitude Farm à Auroville est une « food forest ». C’est l’un des rares termes anglais qui se laisse difficilement exprimer en allemand par un mot composé (forêt comestible ?). Nous n’avons rien de tel et pouvons donc aussi difficilement y réfléchir. Un verger que nous laisserions s’ensauvager avec d’autres plantes comestibles annuelles et de plus courte durée, jusqu’à obtenir une jungle dense de plantes toutes comestibles… Je cherche un mot pour cela. C’est le contraire d’une « food…
Schopenhauer, grand admirateur des Upanishads, a écrit un petit livre, «De la quadruple racine du principe de raison suffisante» (1847). Il identifie 4 formes de causalité, par exemple petite cause — grand effet, ou grande cause — petit effet, etc.… Cela m’a fasciné, parce qu’il offre une compréhension plus large que le modèle purement scientifique, qui, en fin de compte, suit toujours le principe de conservation de l’énergie. Si, par exemple, quelqu’un déclare une guerre, c’est un acte relativement simple…
Aujourd’hui, j’étais dans un lieu pour les enfants des villages ayant des besoins particuliers (Deepam ). Quelqu’un de la maison d’hôtes ici m’avait invité à l’accompagner. C’était une sorte de cérémonie dans le cadre de Navarathri en l’honneur de la déesse Saraswathi — elle représente l’éducation, la prospérité et le succès. En Inde, aujourd’hui, les objets dont on a besoin pour travailler ont été nettoyés et consacrés, comme une forme de remerciement. On leur a apporté des offrandes et l’on…
Il fut un temps en Europe où l’on parlait de savants universels. En Allemagne, ce serait Alexander von Humboldt, ou Goethe ; en France, un penseur des Lumières ; en Italie, l’homme de la Renaissance Leonardo da Vinci. Dans l’Antiquité, Aristote ; il y a certainement dans de nombreuses cultures et époques des sages dont l’histoire raconte qu’ils auraient su tout ce qu’on pouvait savoir en leur temps. C’est bien sûr n’importe quoi. Mais ce récit répond à une aspiration. Nous voulons tout…
Une conception atomiste du monde m’a toujours donné mal au ventre. À l’école, nous apprenons que les plus petits éléments constitutifs de l’univers seraient les atomes. Maintenant, la physique est allée plus loin : nous parlons de protons, d’électrons, de positrons, de quarks et de strings, etc. … Mais au fond, l’idée reste la même : le monde serait composé des plus petites parties de matière. Cette idée est si répandue que peu de gens en doutent, c’est-à-dire doutent de l’exclusivité de…
J’aime la complexité, mais parfois aussi la simplification radicale — pour obtenir un peu de clarté. Par exemple, l’histoire des idées dans les arts visuels. En Europe, après les grandes migrations, on peut esquisser l’histoire de l’art comme histoire des idées à grands traits : Dans l’art médiéval, les histoires étaient racontées visuellement — principalement les histoires de la Bible. La plupart des gens ne savaient pas lire, encore moins le latin ou le grec. La peinture sur bois des…
Les trous noirs nous posent des énigmes. Je ne suis pas cosmologue et je m’intéresse aux trous noirs par la vulgarisation scientifique, avec un intérêt philosophique. Ils marquent une limite de notre imagination. La force gravitationnelle influence l’espace et le temps, dit la science. Concentrée en un point, elle condense la matière en sa substance pure, comprime les noyaux atomiques et les électrons en une masse (les atomes sont, pour l’essentiel, constitués de vide). Cette masse attire tout par son…