"Exposition des œuvres d'Amitabh Sengupta à la Kalakendra Art Gallery, Auroville"

Une exposition majeure des œuvres d'Amitabh Sengupta est présentée à la Kalakendra Art Gallery, Bharat Nivas, Auroville. En coopération avec Centre d'art de Sarala 70 peintures, principalement de la dernière décennie, peuvent être vues. Pour l'ouverture de l'exposition le 16 déc.^th 2022 le secrétaire d'Auroville et le directeur de l'Alliance française ont allumé la bougie.

Amitabh Sengupta est né à Calcutta en 1941 et est diplômé du Govt. De 1966 à 1969, il a reçu une bourse d'études pour l'École des Beaux-Arts de Paris, où il a été témoin des révoltes étudiantes de 1968. De 1977 à 1981, il a rejoint l'université de Port Harcourt au Nigeria, où il est devenu chef des arts créatifs. Il a exposé en Inde, au Nigeria, en Europe et aux États-Unis et vit actuellement à Calcutta.

Les œuvres d'Amitabh Sengupta présentent un large éventail de styles. Il est impressionnant de voir à quel point il s'est engagé dans la tradition moderniste occidentale tout en conservant ses racines dans les traditions indiennes. Nous pouvons le voir dans les couleurs, les traces de mots écrits, l'iconographie. En parcourant l'exposition, on trouve des échos de Pablo Picasso, Henri Matisse, Cy Twombly, Anselm Kiefer, Pierre Soulage, Jasper Jones, Paul Klee et bien d'autres.

Je m'interrogeais sur cette riche référence et sur les échos de la modernité occidentale, et j'ai trouvé la réponse dans les écrits d'Amitabh Sengupta. Dans son "Mémoire d'un artiste" de 2014, il fait à plusieurs reprises référence à Rabindranath Tagore, dont le nom est pour la plupart des gens familier en tant que premier lauréat du Prix Nobel en Inde. A la fin du chapitre 'Indian Contemporary Art - an alternative modernity', Amitabh Sengupta écrit : "En l'absence de dialogue social, l'art est confronté à un autre défi. Les priorités du commerce de l'art et du marketing mondial imposent une pression pour rester 'moderne' en référence constante aux tendances mondiales. Cela a été prédit par beaucoup, par exemple Tagore, qui a exprimé son admiration pour les cultures occidentales, tout en mettant en garde contre le risque de coercition, qu'ils voyaient comme un processus inhérent au système". Amitabh Sengupta, qui fait partie de l'école d'art du Bengale, prend Tagore à cœur.

Récits historiques d'art

Nous pouvons nous souvenir du poème Namaskar to Sri Aurobindo de Rabindranath publié en 1907 comme s'il était bien connu. Rabindranath admirait la lutte de Sri Aurobindo contre le colonialisme et l'oppression et le soutenait pendant son séjour en prison. Le livre d'Aurobindo Renaissance in India avec des articles de 1918-21 vient à l'esprit. Mais alors que l'œil occidental peut apprendre d'Aurobindo comment voir l'art indien à travers la perspective indienne, Rabindranath met en garde contre le pouvoir du modernisme dans les arts visuels pour les artistes indiens.

C'est là que se trouvent les racines de la négociation entre la culture moderniste occidentale et la culture indienne au 20e siècle.^th siècle. Nous voyons pourquoi la grande exposition d'Amitabh Sengupta s'inscrit dans le cadre de la Kalakendra Art Gallery, Bharat Nivas, Auroville. Son travail s'inspire de ces discussions et aborde les luttes que les théories académiques occidentales de l'histoire de l'art ont avec l'art non occidental. L'œuvre de Sengupta évoque les difficultés rencontrées par les artistes indiens au milieu du 20e siècle.^th siècle à voir au niveau international.

En 2021, Sengupta a publié "The History of Modernism in India", un livre de 200 pages qui célèbre la diversité en Inde et met en garde contre la méprise de l'Occident sur une "structure hindoue uniforme et monolithique". Le chapitre 6 traite de la dialectique de l'art de Rabindranath Tagore. Comment l'art d'une jeune nation comme l'Inde, qui a également l'une des plus anciennes histoires culturelles du monde, doit-il répondre aux concepts modernes occidentaux dominants ? Nous savons que le modernisme occidental a puisé son inspiration dans son exploitation coloniale des autres parties du monde (les exemples les plus marquants sont Van Gogh, Picasso et Gaugin). Il ne faut pas que les artistes des pays qui ont obtenu leur indépendance par des voies douloureuses répètent cette erreur.

Mélanges de fluides

On Dec 20 2022 there was an artist talk planned. Art historian Dr. Ashrafi Bhagat gave an introduction lecture on the relevance of Amitabh Sengupta for the defining decades of the 1960s in India. Artists had to find their voice, while connecting to the dominant western discourse, maintaining, and developing their own style. It was difficult, as there was criticism from all sides, either it was too western or not western enough, too traditional or not traditional enough, too subjective or not expressive enough… Amitabh Sengupta was an extraordinary productive artist, who masters many techniques like painting, drawing, printing, writing on the highest level. He is rooted in Indian history and its visual language and creates pictorial spaces that contain cultural memories, realistic spacial representation on an abstract plane, juxtaposed with remanences of signs and geometrical forms.

Walking through the exhibition, one sees that the pictorial spaces in his series called ‘Pyramids’ or ‘Inscription’ are abstract composition with semiotic echoes, that activates an inner space that is associated with the path of meditation since the Vedic texts. Amitabh Sengupta’s art is not explicitly spiritual, but it becomes sensible that the inner experience, the conscious mind, the creative expression, and the pictorial representation are interlinked within his body of work. Amitabh Sengupta however does not shy away from commentary on global issues with his drawing relating to the Covid-19 crises or his paintings relating to topics of urbanization and globalization.

La voix d'Amitabh Sengupta est forte et manifeste une intermiscence, c'est-à-dire un mélange de sensations, de styles, de pensées, de signes, d'espace et de mémoire qui me rappelle le mouvement des pensées dans la philosophie de Gilles Deleuze et le commentaire de Sri Aurobindo sur le Kena Upanishad. Là, ce mot étrange d''intermiscence' apparaît à un endroit qui explique les créations de rythmes et de formes.

Pour Deleuze art is thought in matter, it is also a territory in which we build our home - literally and metaphorically. Les différents éléments matériels de l'œuvre d'Amitabh Sengupta, les plans de composition, l'association de signes, les yantras de formes géométriques, l'espace pictural et la mémoire invitent le spectateur à explorer son espace intérieur, là où l'on définit sa maison. Peu importe d'où l'on vient, le travail d'Amitabh Sengupta invite tout le monde à faire ce voyage. La question de savoir s'il s'agit d'une sorte de 'post-post -isme' n'est pas pertinente. C'est la puissance de l'art qui permet d'aborder les questions existentielles.

Lectures supplémentaires :