Le secret des Kolams : méditation, art et tradition au Tamil Nadu

De secret des Kolams

Le matin, avant le lever du soleil, lorsque la plupart des animaux dorment encore et que le coq ne chante pas encore, et lorsque les hommes se rendent au temple, les femmes dessinent des kolams sur la route devant leur porte. Au Tamil Nadu, on dessine des kolams depuis des siècles, voire des millénaires. Cette forme de méditation, d'art, de prière, d'hommage aux dieux et de bénédiction est généralement pratiquée par les femmes.

Dans la tradition, de nombreuses familles ont leurs propres kolams depuis des générations, car il en existe une infinité. Certains sont 'classiques' et sont dessinés devant la maison, dans la rue ou au temple, par exemple, les jours de fête. D'autres sont très individuels et servent à la routine matinale. Dans le sud de l'Inde, un kolam est dessiné à chaque fête. Les grands kolams sont difficiles et nécessitent des années de pratique.

J'ai souvent vu les femmes des villages de Kolam dessiner tôt le matin avant le lever du soleil. Elles balayent la route et préparent le sol. Elles utilisent de la farine de riz qu'elles font ruisseler sur la terre avec leurs mains. Cette farine de riz est une offrande et est mangée par les insectes, les kolams devant la porte de la maison sont dépassés et traversés au cours de la journée, et à la fin de la journée, ils sont repartis. De sorte que le lendemain matin, un nouveau peut être dessiné.

Le principe de base de la plupart des Kolams est de relier des points dans une grille régulière et de faire en sorte que les lignes ou les courbes ne se croisent pas sans une certaine symétrie, c'est-à-dire que les points ne sont généralement pas simplement reliés transversalement. Beaucoup disent qu'il s'agit d'un langage. Les modèles sont complexes et comportent des éléments de symétrie, de réseaux, d'algorithmes, d'itérations, etc.

Les colams sont complexes

Il existe toute une série de niveaux sur lesquels Kolams agissent:

Le dessin de kolams est un mouvement de tout le corps et comporte des éléments de danse, de méditation et de contemplation. La posture du corps, l'épandage de farine de riz, la coordination du bras, de la jambe, de la respiration, de l'œil, des doigts, de la colonne vertébrale et de l'équilibre exigent une coordination de l'ensemble du corps. C'est une pratique qui demande de l'entraînement et qui s'inscrit dans une longue tradition. La complexité des colams, la qualité de l'exécution et la régularité sont perçues dans une communauté et suggèrent des conclusions sur l'exécutant.

Les motifs géométriques individuels sont associés à des dieux, des légendes, des saisons, des récoltes, des étoiles, etc.... La combinaison de différents motifs dans un kolam contient donc un message, ils enregistrent des connaissances qui sont transmises de génération en génération, c'est-à-dire au fil des siècles et des millénaires. Dans le sens d'une analyse sémiotique, les kolams peuvent donc être décodés.

La géométrie des kolams peut devenir extrêmement complexe, se recoupant avec les yantras, les mandalas et les tantras. Mais les kolams sont souvent considérés comme purement décoratifs, ritualistes et traditionnels. Les yantras, mandalas et tantras, en revanche, sont présentés comme faisant partie de la pratique spirituelle la plus élevée. Au cours des dernières décennies, de nombreuses recherches ont été menées afin d'apprécier la complexité des kolams et de corriger ce malentendu.

Certains parlent donc de la langue des Kolams. Grace, une Aurovillienne qui a grandi à l'ashram de Sri Aurobindo, a récemment déclaré qu'elle parlait mieux les kolams que le tamoul. Elle voit dans les kolams la sagesse, l'histoire, la spiritualité, la maîtrise du corps, la science, la fonction sociale, etc.

Les colams sont des signes complexes qui donnent accès à un monde. Le monde auquel ils donnent accès est saisi dans sa globalité. La structure de ce langage englobe un nombre infini de symboles, il possède une grammaire et une syntaxe propres à chaque kolam, ses règles sont mathématiques et son expression esthétique. Ce langage est loin d'être trivial, il a été oublié et est analysé depuis quelques décennies.

Animation par ordinateur

Ces colams me font penser aux catalogues de John Whitney de 1961. Whitney travaillait dans le laboratoire de recherche d'IBM et avait accès aux meilleurs ordinateurs analogiques. Il a utilisé cet accès pour explorer le potentiel artistique et esthétique des ordinateurs. Son site Documentation de 1968 est encore impressionnant aujourd'hui. Il voit dans l'ordinateur un outil permettant d'explorer le langage de l'art, basé sur des motifs graphiques qui tournent et se déplacent à la manière d'un kaléidoscope. Une grande partie de ces dessins ressemble à des kolams.

Et la boucle est bouclée. Au milieu du 20e siècle, le progrès regarde vers l'avant, les scientifiques matérialistes courent après un rêve : expliquer l'univers avec des chiffres. Et en Inde, des kolams mathématiques sont dessinés dans la rue depuis des millénaires, dans une tentative d'établir un lien avec la création. Dans les deux cas, il s'agit d'images mathématiques, les unes provenant des dieux, les autres de l'esprit rationnel. En Inde, on sait que l'esprit rationnel est limité et ne comprend pas l'essentiel. Les images ici, par exemple dans les kolams, permettent une clairvoyance et une circonspection cosmiques qui englobent l'idée de progrès de l'Occident.

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